Kathleen Gersie

De laaggelegen kustvlakte van Suriname, die van belang is voor de bevolking en economie van het land, wordt steeds kwetsbaarder voor stijging van de zeespiegel welke veroorzaakt wordt door klimaatverandering. De kustlijn van Suriname wordt natuurlijk beschermd door een dynamisch systeem van mangrovebossen, hydrodynamische processen en sedimentafzetting. Het wordt sterk beïnvloed door de variatie in afvoer modder en slib van de Amazone Rivier via de cyclus van langs-migrerende modderbanken.

Deze studie onderzoekt de rol van sedimenten afkomstig van de Amazone-, de Surinamerivier en andere kleine rivieren in de geomorfologische ontwikkeling van de Surinaamse kustvlakte vanaf het Paleogeen tot heden. Voor het beantwoorden van de onderzoeksvragen werd gebruik gemaakt van een combinatie van palynologische en geochemische analyses, lichtmicroscopie, satellietbeelden, en historische geomorfologische en topografische kaarten.

Het Paleoceen-Eoceen Thermisch Maximum, ookwel bekend als het PETM, werd in Paleogene sedimenten geregistreerd. Hetzelfde geldt voor een grote verschuiving in de samenstelling van mangrovebossen tussen het Paleogeen en het Neogeen, welke onafhankelijk is van de invloed van de Amazone. Tijdens het Plioceen-Pleistoceen viel de ontwikkeling van de kustvegetatie samen met een overgang in de sedimentaanvoer van lokale rivieren afkomstig van het Guiana-schild naar de aanvoer van materiaal afkomstig uit de Andes. Rivierterrassen langs de Surinamerivier weerspiegelen verschillende sturende processen: terrasen in het boven- en middenstrooms rivierdeel zijn gevormd door een combinatie van tektonische opheffing en klimaatgedreven veranderingen in het rivierdebiet en sedimentaanvoer, terwijl terrassen langs het benedenstrooms deel van de rivier voornamelijk zijn bepaald door zeespiegel fluctuaties. De zuid-noord stromende rivieren van Suriname hebben grotendeels gelijke tred gehouden met de kust progradatie, terwijl antropogene factoren, met name de Afobaka stuwdam, de hydrodynamica en morfologie van de riviergeul aanzienlijk hebben veranderd.