Christel De Blok

Voor niet-ingewijden

Inleiding
In de Westerse cultuur worden borsten als een belangrijk symbool van vrouwelijkheid gezien. Daardoor zijn borsten een belangrijk onderwerp voor veel transvrouwen. Als je naar de titel van dit proefschrift kijkt, dan denk je misschien al snel aan borstkanker, borstprothesen of seks. Echter, borsten zijn interessante organen die zowel mannen als vrouwen hebben. Borsten kunnen ook verschillende (gezondheids)problemen veroorzaken, zowel lichamelijk als psychisch. Daarom willen wij met dit proefschrift de kennis vergroten over factoren die borstgroei en de tevredenheid met borstgrootte beïnvloeden. Daarnaast onderzoeken wij mogelijke gezondheidsproblemen van zowel borstweefsel als borstprothesen. De studies die beschreven staan in dit proefschrift richten zich op borstzorg bij transgender personen vanuit het perspectief van de interne geneeskunde. Deze kennis kan bijdragen aan het voeren van een open gesprek over borsten op de polikliniek en draagt mogelijk bij aan de manier waarop er in het algemeen naar borsten wordt gekeken. Dus, let’s talk about breasts!

Transgender personen
Transgender personen ervaren een verschil tussen het geslacht dat is toegewezen bij de geboorte en hoe zij zich van binnen voelen (genderidentiteit). Mensen bij wie het geslacht dat is toegewezen bij de geboorte overeenkomt met hun genderidentiteit worden cisgender personen genoemd.

Transgender personen kunnen een medische behandeling ondergaan om het lichaam aan te passen aan hun genderidentiteit. Deze medische behandeling kan bestaan uit hormoonbehandeling en operaties.

Transvrouwen zijn personen die het geslacht ‘man’ hebben toegewezen gekregen bij de geboorte, maar die zich identificeren als vrouw. De hormoonbehandeling die transvrouwen kunnen ondergaan bestaat uit een combinatie van anti-mannelijke hormonen (anti-testosteron of anti-androgenen genoemd) en vrouwelijke hormonen (oestrogenen). Deze combinatiebehandeling zorgt voor veranderingen van het lichaam, zoals het zachter worden van de huid, afname van haargroei op het lichaam, een vrouwelijke vetverdeling en borstgroei. Nadat transvrouwen minimaal één jaar hormoonbehandeling hebben gehad, kunnen zij (indien gewenst) operaties ondergaan. Deze operaties kunnen bestaan uit een vaginaplastiek (waarbij de penis en zaadballen worden verwijderd en er een vagina en schaamlippen worden gecreëerd), verkleinen van de adamsappel, een gezichtsoperatie, borstvergroting, of stemoperatie. Alle behandelingen en operaties, behalve een