{"id":16935,"date":"2026-08-21T12:08:37","date_gmt":"2026-08-21T10:08:37","guid":{"rendered":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/portfolio\/karen-sztajnberg\/"},"modified":"2026-08-21T12:08:45","modified_gmt":"2026-08-21T10:08:45","slug":"karen-sztajnberg","status":"publish","type":"us_portfolio","link":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/portfolio\/karen-sztajnberg\/","title":{"rendered":"Karen Sztajnberg"},"content":{"rendered":"","protected":true},"excerpt":{"rendered":"","protected":true},"author":8,"featured_media":16936,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"us_portfolio_category":[45],"class_list":["post-16935","us_portfolio","type-us_portfolio","status-publish","post-password-required","hentry","us_portfolio_category-new-template"],"acf":{"main_text":"","naam_van_het_proefschift":"Disempowered Cinema","samenvatting":"Dit proefschrift put uit het \u2018disempowerment-feminisme\u2019 (Alptrom 2022), een afwijzing van machtsstreven dat kracht put uit de delegitimatie van een gemanipuleerd systeem, om \u2018disempowered cinema\u2019 te theoretiseren als een houding van desidentificatie en ontkenning door Zuid-Amerikaanse filmmakers. Deze houding, die in hun films is verwerkt en tot uiting komt tijdens publieksevenement, is een dekoloniale reactie op de gevestigde orde waarmee zij worden geconfronteerd in het transnationale circuit van filmfestivals en arthousebioscopen. Vraag-en-antwoord-sessies vormen een centraal onderwerp van deze studie, dat ik heb willen theoretiseren, gezien de manier waarop de buzz die daarin wordt gegenereerd distributie mogelijk kan maken (Elsaesser 2005). Disempowered filmmakers zoals Lucrecia Martel, Gabriel Mascaro en Lucio Castro heronderhandelen de voorwaarden van hun deelname aan dit circuit en proberen de kloof tussen inclusie en gelijkheid te overbruggen. Dat doen zij via extravagante gebaren, die de beperkingen waarmee zij worden geconfronteerd ontkenning, maar potentieel ook contraproductief kunnen zijn voor het verbreden van hun publieksbereik. Een van die beperkingen is de opdracht om representatief kapitaal te produceren, met andere woorden: films die het globale centrum een enigszins gefolkloriseerde representatie van de regio bieden, terwijl ze het circuit helpen zich als inclusief te profileren. Q&A\u2019s blijken een uitgelezen perspectief om deze antwoordhoudingen te observeren en hun impact te onderzoeken.\n\nDrie casestudy\u2019s tonen disempowered cinema als een reactie op een hardnekkige gebrek aan nieuwsgierigheid vanuit het globale centrum ten aanzien van de periferie, wat bijdraagt aan een negatieve framing van de regio en filmmakers dwingt tot intensief reputatiemanagement (Dennison 2021). Voor deze analyse heb ik gebruikgemaakt van Cesar Gonzalez\u2019 (2021) concept van marginaliteitsfetisjisme en Paul Rodriguez\u2019 (2012, 2016) idee van glokale goederen: films die opereren binnen herkenbare genres, maar regionale accenten toevoegen.\n\nDe analyse van Zama (2017), Boi Neon (2015) en Fin de Siglo (2019) bevestigt disempowered cinema als een houding die gekenmerkt wordt door utopische voorstellen en doelbewuste esthetische onorthodoxie. Ik voerde tekstuele, kritische en receptie-analyses uit om zowel de gedeelde kenmerken als de unieke bijdragen van elke filmmaker aan dit concept te identificeren.\n\nIn hoofdstuk \u00e9\u00e9n heb ik Q&A\u2019s eerst getheoretiseerd als het belangrijkste moment van publieksinteractie, gedreven door een behoefte aan discursieve socialisatie. Ik heb het belang van deze theorievorming onderbouwd door Q&A\u2019s te positioneren als een podium waar Zuid-Amerikaanse filmmakers het eurocentrische kader rond hun werk kunnen bevragen. Om het type publieksbetrokkenheid in deze context te begrijpen, vertrok ik vanuit een theoretisch kader rond tekstuele betrokkenheid. Dit stelde me in staat te onderzoeken waarom publieken de neiging hebben om een werk gezamenlijk te \u2018lezen\u2019, zoals in Q&A\u2019s gebeurt. Ik benaderde dit via de affecten die een rol spelen in het ont-ambigueren van een tekst. Roland Barthes (1967, 1977), Susan Sontag (1966), Jacques Ranci\u00e8re (2009) en psychoanalyticus Adam Phillips (2013, 2015, 2017, 2019, 2024) droegen bij aan een discussie over de primacy van de auteur, intentionalisme, tekstinterpretatie en de angst die gepaard gaat met het ontbreken van een definitieve lezing. Om deze affecten verder te situeren binnen een mediumspecifieke context\u2014het gezamenlijk kijken en lezen van film\u2014besprak ik het werk van Hanich (2017), Sobchack (2004) en Bordwell (2008, 2020), wat mijn theorievorming over de werking van Q&A\u2019s verder aanscherpte.\n\nIn hoofdstuk twee voerde ik een literatuurstudie uit naar filmfestivals om te onderzoeken hoe de filmmakers in mijn corpus dit circuit betreden en welke uitdagingen zij moeten overwinnen alvorens met hun publiek in gesprek te gaan. Deze analyse bood inzicht in de krachten waartegen disempowered cinema zich verzet binnen de receptie. De last van representatie (Tagg 1988) blijkt gefaciliteerd te worden door het festivalcircuit en is zichtbaar in de huidige inzendings-, selectie- en productieprocessen. De groeiende rol van de programmeur, en de risico\u2019s van een te grote invloed van deze positie, werden besproken in relatie tot hoe festivals een vage notie van authenticiteit versterken of juist minimaliseren. De drievoudige criteria\u2014authenticiteit, lokale verankering en productievereisten\u2014werden afzonderlijk bekritiseerd als beperkende factoren voor perifere filmmakers, en als uitdrukking van een tendens om films binnen de categorie van pamflettair cinema (Martel 2023) te houden.\n\nDe eerste casestudy, in hoofdstuk drie, analyseerde Zama en de uitgebreide publieksinteracties van Lucrecia Martel. Haar bijdrage aan disempowered cinema is significant, met als belangrijkste element het idee van perceptie-deconstructie: een strategie die via vormelijke middelen een politieke houding van weigering van een onveranderlijke realiteit uitdrukt. Daarnaast formuleert zij een utopie van synergie, waarin productieve frictie tussen subjecten wordt gewaardeerd. De kritische analyse van haar werk liet zien hoe buitenlandse critici vaak hun eigen thematiek projecteren, terwijl Spaanstalige critici andere aspecten benadrukken, zoals lingu\u00efstische lagen\u2014wat aantoont dat disempowered cinema wordt doorkruist door anglocentrisme en een gebrek aan nieuwsgierigheid.\n\nHoofdstuk vier behandelt Boi Neon en de bijdrage van Gabriel Mascaro, namelijk een genderutopie waarin personages die ontsnappen aan genderstereotypen geen negatieve reacties ondervinden. Ik introduceerde het concept \u2018non-events\u2019: dramatische gebeurtenissen die het plot niet be\u00efnvloeden. Hoewel deze geen realistische representatie van hedendaags Brazili\u00eb vormen, drukken ze een gevoel van mogelijkheid uit dat voortkomt uit progressieve tendensen in de politieke context. De receptieanalyse liet zien hoe de film verschillend werd ge\u00efnterpreteerd door critici in eigen land (Andrade en Reis) en daarbuiten (Khromov). Mascaro werd gekarakteriseerd door zijn aandacht voor demografische verschuivingen en zijn gebruik van vormelijke strategie\u00ebn om vooroordelen over landelijk Brazili\u00eb te ondermijnen, zonder te vervallen in oppervlakkige provocatie. Deze analyse maakte het mogelijk verder uit te werken hoe Q&A\u2019s een gevoel van gedeelde intimiteit en tijdelijke gemeenschap cre\u00ebren, terwijl disempowered filmmakers tegelijk afstand nemen van hi\u00ebrarchische kennisoverdracht.\n\nDe laatste casestudy richtte zich op Lucio Castro\u2019s Fin de Siglo, een buitenbeentje: een zelf gefinancierde debuutfilm die lovende kritieken kreeg, maar niet doordrong tot de top van het festivalcircuit. Net als Martel hanteert Castro een emotionele temporaliteit die trouw blijft aan subjectieve ervaring en temporele markeringen weglaat, wat leidt tot een desori\u00ebnterende esthetiek. De film formuleert een utopie van afwisseling, waarin ambigu\u00efteit wordt genormaliseerd en elliptische cycli worden omarmd. Thematisch sluit Castro aan bij Mascaro in zijn representatie van alternatieve familieverbanden en zorgstructuren. Beide films bevatten expliciete sekssc\u00e8nes waarin beide deelnemers visueel gelijkwaardig worden weergegeven, zonder dat de mise-en-sc\u00e8ne identificatie met \u00e9\u00e9n personage stimuleert. Integendeel, esthetische keuzes benadrukken de kunstmatigheid en arbitrariteit van filmische vertelling. Door drie verschillende Q&A\u2019s te analyseren, kon ik aantonen hoe schaal en spanningen binnen publieksinteracties specifieke dynamieken genereren. In Castro\u2019s geval kreeg dit een bijzondere wending toen de pandemie van 2020 de Q&A\u2019s online bracht, waar anonimiteit leidde tot opvallend open commentaar.\n\nDeze dissertatie concludeert dat disempowered cinema bestaat uit esthetisch ambitieuze films die op selectieve wijze afwijken van narratieve conventies, afstand nemen van demonstratief realisme, en werken met extravagante gebaren en utopische voorstellen. Deze filmmakers distanti\u00ebren zich van het leveren van representatief kapitaal om erkenning te krijgen, maar gaan formeel niet zo ver dat zij een breder publiek verliezen. In plaats van enkel uitdagend werk te bieden aan transnationale publieken, moedigen zij toeschouwers aan om verantwoordelijkheid te nemen voor hun eigen interpretaties.\n\nMijn poging om publieksinteracties beter te begrijpen leidde tot de conclusie dat Q&A\u2019s noodzakelijke ruimtes zijn voor discursieve socialisatie, waar tijdelijke gemeenschappen ontstaan en waar tevens mogelijkheden liggen voor verder dekoloniaal werk.","summary":"This dissertation has drawn from disempowerment feminism (Alptrom 2022)\u2014a rejection of the pursuit of power that finds strength in delegitimizing a rigged system\u2014to theorize disempowered cinema as a stance of disidentification and disavowal on the part of South American filmmakers. This stance, written into their films and manifest in audience engagement events, is a decolonial response to the incumbencies they meet in the transnational film festival and art house circuit. Q&As are a central topic of this study, which I set out to theorize, given how the buzz generated therein can enable distribution (Elsaesser 2005). Disempowered filmmakers like Lucrecia Martel, Gabriel Mascaro, and Lucio Castro are renegotiating the terms of their participation in this circuit and attempting to bridge the gap between inclusion and equity. They do so by making extravagant gestures that disavow the limitations they meet in this circuit, yet can be potentially counter-productive to widening their spectatorial bandwidth. One such limitation is the injunction to produce representative capital, that is to say, films that provide the global center with a folklorized representation of the region, while allowing festivals in this circuit to claim inclusivity. Q&As prove to be vantage points from which to observe these answer-stances and examine what impact they might have.\n\nThree case studies demonstrated disempowered cinema as a reaction to resilient incuriosity from the global center towards the periphery, which perpetuates a negative framing of the region and leaves filmmakers to do hefty reputation management (Dennison 2021). To conduct this discussion, I have resorted to Cesar Gonzalez\u2019s (2021) notion of marginality fetishism and Paul Rodriguez\u2019s (2012, 2016) concept of glocal commodities, films trading in known genres while providing regional flavor.\n\nAnalyzing Zama (2017), Boi Neon (2015), and Fin de Siglo (2019) substantiates disempowered cinema as a stance characterized by utopic propositions and purposeful aesthetic unorthodoxies. I conducted textual, critical, and receptive analyses to detect disempowered cinema\u2019s common strains as well as the singular contributions made by each of these filmmakers.\n\nI first theorized Q&As as the foremost audience engagement event, motivated by a drive to discursive socialization, in chapter one. I justified the importance of theorizing these events relative to South American filmmakers as stages where disempowered filmmakers may question the Eurocentric frame placed around their work. In order to speak of the type of audience engagement that happens in such events, I started by drawing from a theoretical framework on textual engagement. This allowed me to get to the heart of what makes audiences want to co-read a work socially, as happens in Q&As. I approached this topic by centering the affects at play in disambiguating a text. Roland Barthes (1967, 1977), Susan Sontag (1966), Jacques Ranci\u00e8re(2009), and psychoanalyst Adam Phillips (2013, 2015, 2017, 2019, 2024), contribute to a discussion of the primacy of the author, intentionalism, textual interpretation, and the anxieties that surround an inconclusive reading of a text. Expanding on these affects within a medium-specific context, the scene of co-watching and co-reading a film, I discussed the work of Hanich (2017), Sobchack (2004), and Bordwell (2008, 2020) to further my theorization of the modus operandi of Q&As.\n\nIn chapter two, I conducted a film festival literature review to examine how the filmmakers in my corpus enter this circuit and to identify the challenges they must overcome before they can engage in conversations with their audiences. This review provided a better understanding of the forces against which disempowered cinema pushes in reception. The burden of representation (Tagg 1988) was shown to be enabled by the festival circuit and observable in its current submission, selection, and production processes. The growing role of the programmer and the stakes of giving that position too much influence were discussed in light of how a festival slate privileges or minimizes a nebulous notion of authenticity. The triple criteria, including authenticity, local roots, and production location requirements, were individually questioned as limiting factors for filmmakers. I argued that these criteria tend to keep peripheric films within the category of pamphletarian cinema (Martel 2023).\n\nThe first case study, in chapter three, analyzed Zama as much as Lucrecia Martel\u2019s abundant audience engagement events. Her contributions to disempowered cinema are meaningful, and foremost among them is the idea of perception deconstruction. This is enabled through formal strategies that constitute a political stance of non-acceptance of reality as immutable. Martel also formulates a utopia of synergy, a valorization of productive frictions between subjects. A critical analysis of Zama allowed me to split how she is perceived by foreign critics and scholars, who often project their own themes onto her work. Hispanophone critics, by contrast, emphasize different points and include more linguistic layers in their reading, proving that disempowered cinema is indeed traversed by Anglocentrism and incuriosity.\n\nChapter four discussed Boi Neon and Gabriel Mascaro\u2019s contribution to disempowered cinema, namely, a gender utopia where the characters that escape gender stereotypes meet no negative reactions. I conceptualized non-events as dramatic occurrences that do not ripple the plot. Mascaro's are not realistic representations of contemporary Brazil, yet these non-occurrences articulate a sense of possibility brought about by a politically progressive tendency in Brazil. This film\u2019s critical reception allowed me to comment on how it was perceived differently by two critics at home (Andrade 2016; dos Reis 2016) and one abroad (Khromov 2021). Mascaro was characterized by his preoccupation with demographic shifts and his use of formal strategies to unsettle spectators\u2019 preconceptions of rural Brazil and its inhabitants and to evade facile titillation. The receptive analysis of Boi Neon allowed me to further elaborate on how creating a provisional community and a sense of being privy to privileged information are central to Q&As, as well as on how disempowered filmmakers achieve this while still negating vertical knowledge transmission.\n\nThe final case study pointed to Lucio Castro\u2019s Fin de Siglo as an outlier: a self-funded debut film that enjoyed high praise from critics, yet failed to enter the upper echelons of the film festival circuit. Like Martel, Castro deploys a temporality of emotion, one that remains committed to the subjective perspective and removes temporal signposts, creating a disorienting aesthetic. This film formulates what I called a utopia of alternances where ambivalence is normalized and elliptical cycles are embraced as the distances between characters change. In terms of topics approached, Castro coincides with Mascaro in his inclusion of alternative familial formations and distribution of care practices. Both films feature explicit sex scenes where both participants are equally visible in the frame, and the mise-en-sc\u00e9ne does not encourage viewers to identify themselves with either character. Instead, many aesthetic choices heighten a sense of arbitration and artifice in filmic storytelling. By taking on three distinct Q&As, I strengthened my case for how the scale and the tensions of each particular audience engagement event impart a specific dynamic. In Castro\u2019s case, this took a turn when the 2020 pandemic moved his Q&As online, where the anonymity that the virtual experience affords participants provided rather open commentary.\n\nThis dissertation concluded by presenting disempowered cinema as a production of aesthetically ambitious films that are sparingly irreverent towards filmic narrative conventions. These films divest from a demonstrative realism and make utopian propositions through extravagant gestures. Disempowered filmmakers distance themselves from representation capital, yet do not stray so far formally that they risk losing a wider audience. More than giving transnational audiences potentially frustrating work to do, they encourage holding oneself accountable for one's reading of the work.\n\nMy proposed intention to gain a better understanding of audience engagement events yielded the conclusion that these are necessary spaces of discursive socialization where a provisional sense of community is formed. They can also serve as platforms from which further decolonial work can be undertaken.","auteur":"Karen Sztajnberg","auteur_slug":"karen-sztajnberg","publicatiedatum":"30 september 2026","taal":"EN","url_flipbook":"https:\/\/ebook.proefschriftmaken.nl\/ebook\/karensztajnberg?iframe=true","url_download_pdf":"https:\/\/ebook.proefschriftmaken.nl\/download\/9e346885-2521-467f-9d8c-1f57381fb894\/highres","url_epub":"","ordernummer":"19403","isbn":"978-94-6534-549-9","doi_nummer":"","naam_universiteit":"Universiteit van Amsterdam","afbeeldingen":16937,"video_url":"","podcast_url":"","naam_student:":"","binnenwerk":"","universiteit":"Universiteit van Amsterdam","cover":"","afwerking":"","cover_afwerking":"","design":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16935","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/us_portfolio"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/8"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=16935"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16935\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":16938,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16935\/revisions\/16938"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/16936"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=16935"}],"wp:term":[{"taxonomy":"us_portfolio_category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio_category?post=16935"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}