{"id":16552,"date":"2026-08-05T16:16:00","date_gmt":"2026-08-05T14:16:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/portfolio\/vera-weijer\/"},"modified":"2026-08-05T16:16:11","modified_gmt":"2026-08-05T14:16:11","slug":"vera-weijer","status":"publish","type":"us_portfolio","link":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/portfolio\/vera-weijer\/","title":{"rendered":"Vera Weijer"},"content":{"rendered":"","protected":true},"excerpt":{"rendered":"","protected":true},"author":7,"featured_media":16553,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"us_portfolio_category":[45],"class_list":["post-16552","us_portfolio","type-us_portfolio","status-publish","post-password-required","hentry","us_portfolio_category-new-template"],"acf":{"naam_van_het_proefschift":"Powering Paralympians","samenvatting":"De Parasport groeit in een hoog tempo, waardoor de behoefte aan professionele begeleiding voor deze atleten toeneemt. Voeding speelt hierbij een cruciale rol voor zowel de sportprestaties als de gezondheid van de atleten. Om effectieve voedingsbegeleiding te bieden is een nauwkeurige schatting van de energiebehoefte essentieel. Voor atleten zonder beperking bestaan er wetenschappelijk onderbouwde voedingsrichtlijnen, maar voor Paralympische atleten zijn deze niet of nauwelijks beschikbaar. Dit terwijl Paralympische atleten vaak unieke voedingsbehoeften hebben, door verschillen in lichaamssamenstelling, energiegebruik tijdens sport en in het dagelijks leven, en de aard van hun beperking. Deze verschillen onderstrepen het belang van wetenschappelijk onderzoek naar het energiegebruik, voedingsinname en lichaamssamenstelling van Paralympische atleten, als basis voor passende voedingsadviezen.\n\nEen nauwkeurige bepaling van het energiegebruik is essentieel om effectieve voedingsbegeleiding te kunnen bieden. In Hoofdstuk 2 werd het totale dagelijkse energiegebruik van Paralympische atleten met verschillende beperkingen en sporten beschreven, gemeten aan de hand van de gouden standaard methode, dubbel gelabeld water. De resultaten toonden aan dat het totale dagelijkse energiegebruik varieerde van gemiddeld tot hoog, met aanzienlijke verschillen tussen sporten en individuen. Deze variatie kon grotendeels worden verklaard door verschillen in vetvrije massa en trainingsduur. Daarnaast bleek dat een aandoening aan het ruggenmerg, zoals een dwarslaesie of spina bifida, geassocieerd was met een lager energiegebruik. Aangezien directe metingen van het totale dagelijkse energiegebruik in de praktijk vaak niet mogelijk zijn, zijn nieuwe voorspellingsformules ontwikkeld om het totale dagelijkse energiegebruik van Paralympische atleten te kunnen schatten. Wat betreft de voedingsinname kregen de meeste atleten voldoende of zelfs teveel eiwitten binnen, terwijl de koolhydraat inname relatief laag was. Dit impliceert dat er ruimte is voor verbeteringen van de macronutri\u00ebnten verdeling.\n\nIn de praktijk is een nauwkeurige schatting van het rustmetabolisme essentieel voor het voorspellen van het totale dagelijkse energiegebruik. Bij atleten zonder beperking wordt het rustmetabolisme voornamelijk be\u00efnvloed door de vetvrije massa. Paralympische atleten hebben echter vaak een afwijkende lichaamssamenstelling in vergelijking met atleten zonder beperking, wat invloed heeft op hun rustmetabolisme. In Hoofdstuk 3 is het rustmetabolisme gemeten bij een grote groep Paralympische atleten, waarbij gelijktijdig de lichaamssamenstelling werd bepaald en bloedanalyses zijn uitgevoerd. Uit de resultaten kwam naar voren dat vetvrije massa, tri-joodthyronine concentraties, en de aanwezigheid van een aandoening aan het ruggenmerg de sterkste voorspellers waren en samen 71% van de variatie in rustmetabolisme konden verklaren. Op basis van de resultaten zijn nieuwe voorspellingsformules ontwikkeld en zijn bestaande voorspellingsformules ge\u00ebvalueerd ten opzichte van de gemeten waarden van het rustmetabolisme. De nieuw ontwikkelde voorspellingsformules, evenals de al bestaande formules van Chun et al. en Nightingale & Gorgey, kwamen het beste overeen met de gemeten waarden en worden daarom aanbevolen voor het schatten van het rustmetabolisme bij Paralympische atleten.\n\nDe vetvrije massa, gemeten aan de hand van dual-energy X-ray absorptiometry (DXA), bleek in onze studies de belangrijkste determinant van zowel rustmetabolisme als totaal dagelijks energiegebruik. Hoewel DXA een nauwkeurige methode is om vetvrije massa vast te stellen, is deze in de praktijk niet altijd beschikbaar. In de praktijk wordt daarom vaker gebruik gemaakt van huidplooimetingen. De validiteit en praktische haalbaarheid van huidplooimetingen voor het bepalen van de vetvrije massa van Paralympische atleten is echter onzeker. Daarom hebben we in Hoofdstuk 4 de lichaamssamenstelling gemeten met behulp van DXA scans en vergeleken met resultaten op basis van huidplooimetingen. De resultaten lieten zien dat het uitvoeren van DXA scans over het algemeen goed haalbaar was bij Paralympische atleten. De gestandaardiseerde methode met acht huidplooien bleek in een aantal gevallen moeilijker of onuitvoerbaar, vooral vanwege vergroeide of ontbrekende ledematen. Wanneer de huidplooidikte vertaald werd naar een vetpercentage, bleek er echter wel een sterke correlatie te zijn met het vetpercentage gemeten met DXA. Daarom wordt een algemene vertaling naar vetpercentage afgeraden, maar wordt er wel aanbevolen om de som van het aantal beschikbare huidplooien te gebruiken om lichaamssamenstelling over tijd te monitoren.\n\nBotmineraaldichtheid is een ander belangrijk aspect van de lichaamssamenstelling en wordt be\u00efnvloed door zowel energiebeschikbaarheid als mechanische belasting. Waar onvoldoende energie-inname kan leiden tot een verlaagde botmineraaldichtheid, heeft mechanische belasting juist een stimulerend effect. Bij Paralympische atleten wijken belastingspatronen tijdens voortbeweging en dagelijkse activiteiten sterk af van die van atleten zonder beperking. Met name rolstoelgebruik vermindert de belasting van het onderlichaam, wat potentieel negatieve gevolgen heeft voor de botmineraaldichtheid. In Hoofdstuk 5 is de prevalentie van een lage botmineraaldichtheid onderzocht, evenals potenti\u00eble voorspellers ervan. De resultaten toonden een hoge prevalentie van lage botmineraaldichtheid in de heupregio, terwijl de lumbale wervelkolom minder vaak was aangedaan. De belangrijkste factoren die botmineraaldichtheid negatief leken te be\u00efnvloeden waren rolstoelgebruik, een laag lichaamsgewicht en deelname aan niet-gewicht dragende sporten, zoals Parawielrennen.\n\nEen opkomend hulpmiddel voor voedingsbegeleiding is de continue glucosemonitor (CGM). Deze technologie biedt realtime inzicht in de dynamiek van bloedglucose concentraties en kan daarmee bijdragen aan gepersonaliseerde voedingsstrategie\u00ebn, met name voor duuratleten zoals Parawielrenners. Tot nu toe zijn de glucoseprofielen van Parawielrenners echter nauwelijks onderzocht. Hoofdstuk 6 onderzocht de glucosepatronen van Parawielrenners met behulp van continue glucosemonitors. De resultaten laten zien dat de meeste atleten over het algemeen binnen de euglykemische waarden blijven. Lichte hypoglykemie (<3,9 mml\/L) werd sporadisch gemeten, terwijl ernstige hypoglykemie (<2,9 mmol\/L) vrijwel uitsluitend voorkwam bij atleten met aandoeningen aan het ruggenmerg. De validiteit van de continue glucosemonitormetingen werd ge\u00ebvalueerd door een vergelijking met capillaire bloedglucosemetingen. Hoewel de continue glucosemonitor een acceptabele nauwkeurigheid had in rust, nam de meetnauwkeurigheid af tijdens inspanning. Dit effect was vooral duidelijk bij handbikers in vergelijking met fietsers, vermoedelijk doordat de sensor, die bij iedereen op de bovenarm was geplaatst, bij handbikers dichterbij de actieve spiermassa zat.\n\nSamenvattend onderzocht deze thesis verschillende aspecten van de voedingsbegeleiding van Paralympische atleten, waaronder energie-inname, totaal dagelijks energiegebruik, rustmetabolisme, lichaamssamenstelling, botdichtheid en glucoseregulatie. In Hoofdstuk 7 worden de bevindingen van deze thesis in een breder perspectief geplaatst. Dit hoofdstuk biedt praktische handvaten voor het schatten van de energiebehoefte van Paralympische atleten. Daarnaast worden aanbevelingen gedaan voor het signaleren van een lage energie beschikbaarheid in deze populatie. Het hoofdstuk wordt afgesloten met suggesties voor toekomstig onderzoek gericht op het nauwkeuriger schatten van energiegebruik tijdens fysieke activiteit en het ontwikkelen van gepersonaliseerde voedingsstrategie\u00ebn. Hiermee vormt deze thesis de basis voor een meer wetenschappelijk onderbouwde, individuele sportvoedingsaanpak voor Paralympische atleten.","summary":"Para-sports is rapidly growing, highlighting the increasing need for proficient support of the athletes. Nutritional intake plays a critical role in both performance and health of an athlete. Effective nutritional counseling relies on an accurate assessment of the energy requirements of an athlete. While evidence-based nutritional guidelines exist for able-bodied athletes, similar frameworks for Para athletes remain limited. Yet, Para-athletes often have unique nutritional needs due to differences in body composition, energy expenditure during both exercise and daily life activities, and the nature and level of impairments. These differences necessitate research to assess total energy expenditure, nutritional intake, and body composition of Paralympic athletes to form the foundation for nutritional counseling of Paralympic athletes.\n\nAccurate assessment of energy expenditure is essential for providing effective nutritional counseling. Chapter 2 describes the total daily energy expenditure (TDEE) of Paralympic athletes across various disabilities and sport disciplines, measured with the golden standard, doubly labeled water method. The findings revealed that TDEE was generally moderate to high, although there was considerable variation between sports and individuals. This variation was largely explained by differences in fat free mass (FFM) and exercise duration. Additionally, the presence of spinal cord disorder (SCD), such as spinal cord injury or spina bifida, was associated with a lower energy expenditure. Given that direct measurements of TDEE are not always feasible in practice, novel prediction equations were developed to estimate TDEE in this population. Regarding dietary intake, most athletes met or exceeded protein recommendations, while carbohydrate intake was often low, indicating potential for improvement in fueling strategies.\n\nIn practice, the prediction of TDEE relies on an accurate estimation of the resting metabolic rate (RMR). In athletes without a disability, the RMR is primarily influenced by an athlete\u2019s FFM. However, Para-athletes often have an altered body composition compared to able-bodied athletes, affecting the RMR. In Chapter 3, RMR was measured in a large cohort of Paralympic athletes, alongside assessments of body composition and blood analysis. The results identified FFM, triiodothyronine concentrations, and the presence of SCD as the strongest predictors, collectively explaining 71% of the variance in RMR. Based on these results a novel prediction equation was developed, and preexisting prediction equations were evaluated against measured RMR values. The novel prediction equations derived from this study, along with the pre-existing equations of Chun et al. and Nightingale & Gorgey, showed strong agreements with measured values and are now recommended for estimating RMR in Paralympic athletes.\n\nThe FFM was the key determinant of both RMR and TDEE in our work, and was assessed using dual energy x-ray absorptiometry (DXA). While DXA provides accurate measurements, it is not always accessible in daily practice, where skinfold measurements are more commonly used. However, the validity and feasibility of using skinfold measurements to assess the FFM in Paralympic athletes remains uncertain. Therefore, in Chapter 4 we compared body composition assessments using DXA and skinfold measurements in this population. The results demonstrated high feasibility of DXA scans in Paralympic athletes, whereas standard 8-site skinfold measurements proved more challenging to perform, due to deformed or missing limbs. However, when skinfold measurements were translated into a fat percentage they showed strong correlations with the fat percentage measured by DXA. Though the translation from skinfolds to fat percentages is discouraged, it is recommended to use skinfold measurements to track changes in body composition in the individual athlete over time.\n\nBone mineral density (BMD) is another important component of body composition and is influenced by both energy availability and mechanical loading. While insufficient energy intake can lead to reduced BMD, mechanical loading typically promotes BMD. However, in Paralympic athletes, loading patterns differ significantly from those of able-bodied athletes due to differences in ambulation and daily activities. In particular, wheelchair use reduces loading on the lower body, potentially affecting bone health. Chapter 5 explored the prevalence of low BMD in Paralympic athletes and assessed potential predictors of BMD. The findings revealed a high prevalence of low BMD in the hip region, whereas lumbar spine BMD was less frequently affected. Key factors associated with low BMD included wheelchair dependence, low body mass, and participation in non-weight-bearing sports such as Para-cycling.\n\nAn emerging tool to aid with nutritional counseling is the continuous glucose monitor (CGM). This method offers real-time insights into glucose dynamics that can inform personalized fueling strategies, which is particularly useful in endurance sports like Para cycling. However, glucose profiles of Para cyclists have not been characterized yet and differences in glucose regulation may exist in athletes with SCD. Chapter 6 explores the glucose patterns of Para cyclists using CGM. Results showed that athletes remained within the euglycemic range throughout most of the day(s). Mild nocturnal hypoglycemia (<3.9 mmol\/L) was occasionally observed, while severe hypoglycemia (<2.9 mmol\/L) occurred almost exclusively in athletes with SCD. The validity of CGM readings was evaluated against capillary blood glucose measurements. Accuracy was acceptable at rest but declined during exercise. This effect was particularly evident in hand cyclists compared to cyclists, presumably because the sensor, which was placed on the upper arm for everyone, was located closer to the active muscle mass in hand cycling.\n\nIn summary, this thesis examined multiple aspects of the nutritional requirements of Paralympic athletes, including energy intake, TDEE, RMR, body composition, BMD, and glucose regulation. In Chapter 7, the results of this thesis are placed in a broader perspective. More specifically, practical guidance is provided for estimating the energy requirements of Paralympic athletes in an applied setting. Additionally, recommendations are offered for identifying and addressing low energy availability, supporting practitioners in delivering tailored, evidence-based nutritional care for this diverse and unique athletic population. The chapter is finalized by providing future directions to further optimize measurements or estimations of physical activity energy expenditure and tailoring nutritional strategies to Paralympic athletes, ultimately supporting more evidence based, individualized sport nutrition counseling.","auteur":"Vera Weijer","auteur_slug":"vera-weijer","publicatiedatum":"2 september 2026","taal":"EN","url_flipbook":"https:\/\/ebook.proefschriftmaken.nl\/ebook\/veraweijer?iframe=true","url_download_pdf":"https:\/\/ebook.proefschriftmaken.nl\/download\/c88d5619-50c3-4a31-9b68-1aa0325d5743\/optimized","url_epub":"","ordernummer":"19276","isbn":"978-94-6534-506-2","doi_nummer":"","naam_universiteit":"Universiteit Maastricht","afbeeldingen":16554,"naam_student:":"","binnenwerk":"","universiteit":"Universiteit Maastricht","cover":"","afwerking":"","cover_afwerking":"","design":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16552","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/us_portfolio"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/7"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=16552"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16552\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":16555,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16552\/revisions\/16555"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/16553"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=16552"}],"wp:term":[{"taxonomy":"us_portfolio_category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio_category?post=16552"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}