{"id":16238,"date":"2026-07-15T17:13:03","date_gmt":"2026-07-15T15:13:03","guid":{"rendered":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/portfolio\/marielle-de-vaal\/"},"modified":"2026-07-15T17:13:11","modified_gmt":"2026-07-15T15:13:11","slug":"marielle-de-vaal","status":"publish","type":"us_portfolio","link":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/portfolio\/marielle-de-vaal\/","title":{"rendered":"Marielle de Vaal"},"content":{"rendered":"","protected":true},"excerpt":{"rendered":"","protected":true},"author":7,"featured_media":16239,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","template":"","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"us_portfolio_category":[45],"class_list":["post-16238","us_portfolio","type-us_portfolio","status-publish","post-password-required","hentry","us_portfolio_category-new-template"],"acf":{"naam_van_het_proefschift":"More Than a Snack","samenvatting":"In de afgelopen decennia is de manier waarop mensen eten en drinken fundamenteel veranderd. Waar het traditionele eetpatroon bestond uit drie hoofdmaaltijden per dag met daartussen een gepland vast moment van eten en drinken ofwel snacken, zien we tegenwoordig een verschuiving naar een flexibeler en meer gefragmenteerd patroon, waarin eten en drinken zich verspreidt over meerdere momenten gedurende de dag. Deze ontwikkeling wordt gedreven door de wereldwijde megatrend \"snackification\", waarbij snacken niet langer iets is dat enkel tussen maaltijden door gebeurt, maar steeds vaker de basis vormt van hoe consumenten hun eet- en drinkgedrag organiseren. Dit betekent dat vrijwel alle type producten, op elk moment, om elke reden, en in elke context geconsumeerd kunnen worden als onderdeel van snacken. Binnen deze nieuwe realiteit is snacken niet per definitie ongezond, zoals vaak wordt aangenomen. Integendeel, deze thesis laat zien dat snacken ook gezond kan zijn en dat de impact van snacken op gezondheid afhankelijk is van hoe consumenten snacken verweven is in hun dagelijkse leven.\n\nHet doel van deze thesis was om beter te begrijpen hoe het snackgedrag van consumenten tot stand komt in het dagelijks leven. Daarbij werd niet alleen gekeken naar wat consumenten eten en drinken als ze snacken, maar juist ook naar waarom, wanneer, waar en met wie dit gebeurt, en welke betekenis consumenten hier zelf aan geven, om een completer beeld te krijgen van snacken in de huidige realiteit.\n\nOm deze inzichten te verkrijgen, is het FOODLOOP onderzoek uitgevoerd middels een mixed-methods onderzoeksmethode. Het FOODLOOP onderzoek heeft gedurende een jaar over de vier seizoenen een cohort van 264 Nederlandse Millennials gevolgd en hun situationele snackconsumptie gedrag laten registreren middels Ecological Momentary Assessment (ervaring sampling) in de mobile app Traqq. De data hiervan is onder andere geanalyseerd middels computationele analyses om complexe patronen en verbanden te kunnen vaststellen, en voorspellingen te kunnen doen. Daarnaast hebben 37 deelnemers van het cohort meegedaan aan diepte-interviews, om erachter te komen welke betekenis snacken wordt toegekend en hoe taal wordt gebruikt om snacken te defini\u00ebren in het dagelijkse leven.\n\nBELANGRIJKSTE INZICHTEN\n\nUit het FOODLOOP-onderzoek kwamen een aantal belangrijke inzichten naar voren:\n\n\u2022 Snacken is een belangrijk en vast onderdeel van het dagelijks leven, en afhankelijk van de situaties waarin het plaatsvindt.\nNederlandse Millennials snacken gemiddeld vier tot vijf keer per dag, waarbij een groot deel van deze snackmomenten bestaat uit het consumeren van relatief voedzame producten zoals fruit, brood, zwarte koffie en thee. Dit laat zien dat snacken niet uitsluitend ongezond gedrag is, maar ook voedzaam kan zijn en daarmee een positieve impact op de gezondheid kan hebben. Daarnaast verschilt snackgedrag gegeven verschillende locaties, sociale omgevingen en tijdsmomenten, wat laat zien dat snacken niet enkel afhangt van het geconsumeerde product, maar van de gehele situatie waarin het plaatsvindt.\n\n\u2022 De redenen waarom consumenten snacken (Food Choice Motives = Voedsel Keuze Motieven) spelen een cruciale rol in snacken.\nNederlandse Millennials snacken niet enkel omdat ze honger of dorst hebben, maar ook vanuit gewoonte, gemak, behoefte aan energie, ontspanning of sociale interactie met mensen om hen heen. Computationele analyses lieten verder zien dat deze motieven in sterke mate bepalen welke keuzes consumenten maken als ze snacken, aangezien ze zowel de voedzaamheid als het type product dat wordt geconsumeerd kunnen voorspellen. Gezondheids-gerelateerde motieven zijn vaker geassocieerd met voedzame keuzes, waar meer genots-gerelateerde motieven vaker geassocieerd zijn met minder voedzame keuzes. Dit laat zien dat het belangrijk is te begrijpen waarom mensen snacken, in plaats van enkel wat ze snacken.\n\n\u2022 Snacken krijgt betekenis via taal en percepties in context.\nConsumenten gebruiken diverse termen om verschillende soorten van snacken te defini\u00ebren in het dagelijkse leven, zoals \u201cTussendoortje\u201d, \u201cSnack\u201d en \u201cZoete Lekkernij\u201d, die elk hun eigen cultuur-afhankelijke connotaties hebben. Een \u201cTussendoortje\u201d wordt vaak gezien als gezond en functioneel om de trek te stillen en energie te verkrijgen, terwijl een \u201cSnack\u201d en \u201cZoete Lekkernij\u201d eerder worden gezien als iets ongezonds voor een moment van ontspanning, verwennerij en sociale verbinding. De termen die consumenten gebruiken om snacken te defini\u00ebren be\u00efnvloeden hoe ze hun eigen gedrag ervaren en rechtvaardigen. De termen zijn niet enkel afhankelijk van het type product, maar ook van de context waarin het product wordt genuttigd.\n\n\u2022 Dranken spelen een belangrijke en tevens op zichzelf staande rol binnen snacken.\nDranken, zoals een kopje koffie, glaasje fris, flesje chocolademelk of glas wijn, kunnen een op zichzelf staand snackmoment zijn, met een eigen functie die anders is dan vaste voedingsmiddelen. Overeenkomstig met vaste voedingsmiddelen, is de rol van dranken binnen snacken sterk afhankelijk van de context waarin drinken plaatsvindt. Hierdoor kunnen dranken zowel een functioneel (routinematig, meer voedzaam) als genotzuchtig (sociaal, speciaal en verwennerij) doel dienen. Dit vraagt om meer aandacht voor dranken als losstaand snackmoment met zijn eigen logica, binnen voedings-onderzoek, -adviezen, en -beleidsvorming.\n\nWat betekent dit voor de Nederlandse praktijk?\n\nDe inzichten uit dit proefschrift laten zien dat snackgedrag veel complexer is dan vaak wordt aangenomen. Zo stellen de bevindingen de traditionele dichotomie tussen maaltijden en snacks ter discussie en wordt voorgesteld dat eten en drinken beter begrepen kan worden als een situationeel continu\u00fcm, waarin consumptiemomenten flu\u00efde zijn en ontstaan in relatie tot context, motieven en de betekenis die daaraan wordt toegekend door consumenten zelf.\n\nSnacken is dus geen losstaand gedrag dat enkel vorm krijgt door het product wat wordt geconsumeerd, maar een multidimensionaal systeem dat bestaat uit producten, contexten, motieven, cultuur en trends. Consumenten gebruiken dit systeem om hun dag in te delen, om te gaan met energie, stress, sociale situaties en gewoontes, en dus hun dagelijks leven structuur, richting en betekenis te geven.\n\nVoor de praktijk betekent dit dat:\n\n\u2022 Gezondheidsadviezen beter kunnen aansluiten op dagelijkse contexten waarin snacking plaatsvindt, zoals locaties, sociale omgevingen en momenten, in plaats van alleen op producten, ingredi\u00ebnten of nutri\u00ebnten.\n\n\u2022 Er is meer aandacht nodig voor de redenen waarom mensen snacken, en niet alleen voor het product dat ze eten of drinken.\n\n\u2022 Communicatie (bijvoorbeeld vanuit het Voedingscentrum) kan inspelen op hoe mensen zelf middels taal-specifieke terminologie (bv. \u201cTussendoortje\u201d, \u201cSnack\u201d, \u201cZoete Lekkernij\u201d) praten over snacken en het daarmee betekenis geven in hun leven.\n\n\u2022 Interventies effectiever worden wanneer ze rekening houden met de plaats, sociale omgeving en momenten waarin verschillende vormen van snacken plaatsvinden, de rollen die snacken kan vervullen (functioneel vs. genot), evenals de redenen waarom consumenten snacken, cultuur- en taal-specifieke snack-terminologie, en bredere sociaal-maatschappelijke trends die snacking drijven en be\u00efnvloeden (zoals snackification).\n\nVoor jou als consument betekent dit dat een gezonder eet- en drinkpatroon niet per se gelijkstaat aan het inperken of zelfs vermijden van snacken, maar juist over het bewust worden van jouw eigen snack gewoontes en patronen. Stel jezelf bijvoorbeeld de volgende vragen: Waarom snack ik? Wat neem ik zoal als ik snack? Waar, met wie en wanneer doe ik dat? Wat betekent snacken voor mij in mijn dagelijkse leven? En wat past op een gegeven moment het beste bij mij als ik ga snacken? Door dit bewustzijn kun je steeds beter gaan waarnemen wat je wel dient en wat je niet dient als het aankomt op eten en drinken.\n\nDit kan leiden tot een meer bewuste afstemming tussen je interne motieven en doelen, de externe contexten waarin je je bevindt, en de producten die je kiest. Op deze manier kun je snacken zien als een flexibel en betekenisvol middel waarmee je eten en drinken z\u00f3 kunt vormgeven dat het uiteindelijk bijdraagt aan je gezondheid, welzijn, genot, verbinding met anderen, en uiteindelijk aan hoe je het leven ervaart in ieder huidig moment dat je aanwezig bent.\n\nTOT SLOT\n\nDeze thesis laat zien dat snacken veel meer is dan het eten of drinken tussen de maaltijden in. Het is een manier waarop consumenten hun dagelijkse leven vormgeven, navigeren, betekenis geven en beleven, in een samenspel van behoeftes, gewoontes, producten, contexten, taal, cultuur, trends en de betekenis die aan snacken wordt gegeven. Door snacken op deze manier te zien, ontstaat er ruimte voor een meer realistische, mensgerichte en effectieve benadering van voeding en gezondheid.","summary":"Over the past decades, eating and drinking patterns have undergone a fundamental transformation. The traditional structure of three main meals per day is increasingly giving way to a more flexible, fragmented, and individualized pattern of consumption, in which snacking is no longer positioned between meals, but is becoming the structure itself. Within this broader societal shift, driven by the global megatrend snackification, consumers increasingly engage in multiple, situational eating and drinking occasions throughout the day to fulfil a variety of physiological, psychological, and social needs.\n\nDespite its growing prevalence, snacking has long been framed as an inherently unhealthy behavior. This thesis challenges this simplified narrative by demonstrating that snacking cannot be reduced to a purely unhealthy behavior. Instead, snacking can also be a healthy behavior, and its implications for health depend on how it is embedded within consumers\u2019 everyday lives. By adopting a situational and meaning-based perspective, this thesis shows that snacking is best understood as a dynamic and multidimensional behavioral system, instead of a rigid and fixed category of consumption.\n\nThe overall aim of this thesis was to advance the understanding of contemporary snacking behaviors by examining how snacking consumption and perceptions are constructed through the interaction of product-, context-, and consumer-specific determinants, as well as through consumers\u2019 semantic conceptualizations and meaning-making processes. To achieve this aim, the FOODLOOP study was conducted among 264 Dutch Millennials using a mixed-methods approach. Real-life snacking behaviors were captured longitudinally over one year throughout the four different seasons, using mobile-based Ecological Momentary Assessment (EMA), complemented with computational analyses and 37 qualitative interviews with cohort members to explore consumers\u2019 perceptions and semantic interpretations of snacking.\n\nKEY FINDINGS\n\nAcross the four empirical chapters, several key insights emerged.\n\n\u2022 Snacking is highly prevalent and situationally embedded.\nDutch Millennials were shown to snack frequently (on average 4.5 times per day), with a substantial proportion of snacking occasions consisting of more nutritious products such as fruit, bread, and beverages, showing that snacking is not merely unhealthy but can also have a positive health impact. Snacking behaviors varied across physical, social, and temporal contexts, demonstrating that snacking cannot be understood through product characteristics alone.\n\n\u2022 Food Choice Motives (FCM) play a central role in shaping consumers\u2019 snacking behaviors.\nDutch Millennials do not merely snack out of hunger or thirst, but also out of habit, convenience, energy needs, relaxation or social interaction. Computational analyses revealed that FCM are the strongest predictors of both snack choice and nutritional quality. Health-related motives were associated with more nutritious choices, while hedonic motives such as pleasure were linked to more indulgent consumption. These findings highlight the importance of understanding not only what people eat, but why they eat it.\n\n\u2022 Snacking is a meaning-laden behavior shaped through language and perception.\nConsumers differentiate between distinct forms of snacking using semantic terms such as \u201cIn-betweener\u201d, \u201cSweet Treat\u201d, and \u201cSnack\u201d. These terms are not neutral, but reflect culturally embedded meanings, moral connotations and distinct roles, ranging from functional and health-oriented to indulgent and hedonic. Importantly, these meanings are not fixed, but shift across situations, indicating that consumers actively construct the meaning of their snacking experiences.\n\n\u2022 Beverage snacking emerges as a distinct and underexplored domain.\nBeverages, such as coffee, soda, alcoholic and dairy beverages, are frequently consumed as standalone snacking occasions and follow their own consumption logics that are different from those for solid foods. A duality was identified between utilitarian beverage snacking (functional, routine-driven) and hedonic beverage snacking (social, indulgent). Similar to food, the meaning of beverage snacking is not determined by the product itself, but by the interaction of situational determinants. Beverages should be considered as a distinct snacking entity within dietary research and practice.\n\nTowards a New Conceptualization of Snacking\n\nTaken together, the findings of this thesis challenge traditional dichotomy between meals and snacks. Instead, eating and drinking behaviors are better understood as a situational continuum, in which consumption occasions are fluid and constructed in relation to context, motives driving consumption, and the meaning consumers attach to it. This thesis therefore proposes a conceptual shift, where snacking should be understood as a multidimensional behavioral system, in which physiological needs, psychological motives, social interactions, temporal rhythms, and cultural meanings continuously interact.\n\nWithin this system, consumers emerge not as passive recipients of food environments, but as active meaning-makers, who use snacking as a way to navigate and structure their everyday lives.\n\nPractical implications\n\nThis perspective has important implications for research, policy, and practice. It calls for:\n\n\u2022 Moving beyond product- and nutrient-based approaches toward situational and meaning-sensitive frameworks to better align with the everyday contexts in which snacking occurs.\n\n\u2022 Incorporating Food Choice Motives and contextual dynamics into dietary research and interventions.\n\n\u2022 Recognizing the role of culturally-driven language and semantics, as well as broader socio-cultural trends such as snackification in shaping consumers\u2019 dietary behaviors.\n\n\u2022 Developing tailored situational-sensitive interventions, which account for contexts where different forms of snacking occur, the roles snacking fulfills (functional versus hedonic), the motives underlying consumption, culture- and language-specific terminology, and broader socio-cultural trends shaping behavior, to better align with how consumers actually experience eating and drinking in everyday life.\n\nFor you as a consumer, this means that developing a healthier dietary pattern does not require restricting or avoiding snacking. Rather, it begins with awareness of your own patterns. Ask yourself: Why do I snack? What do I choose? When, where, and with whom? What does snacking mean to me? And what best aligns with me in a given moment? Through this awareness, you may begin to more clearly recognize what supports you and what does not when it comes to your eating and drinking behaviors. This supports a more intentional alignment between your motives, goals, contexts, and choices. In this way, snacking becomes a flexible and meaningful part of daily life, which you can shape in ways that support your health, well-being, enjoyment, connection with others, and ultimately how you experience life in each present moment.\n\nIN CONCLUSION\n\nThis thesis demonstrates that snacking is much more than simply eating or drinking between meals. It is a way through which consumers shape, navigate, give meaning and ultimately experience their everyday lives, emerging from a dynamic interplay between needs, habits, products, contexts, language, culture, trends, and the meanings attached to snacking. Viewing snacking in this way opens up space for a more realistic, human-centered, and effective approach to nutrition and health.","auteur":"Marielle de Vaal","auteur_slug":"marielle-de-vaal","publicatiedatum":"25 augustus 2026","taal":"EN","url_flipbook":"https:\/\/ebook.proefschriftmaken.nl\/ebook\/marielledevaal?iframe=true","url_download_pdf":"https:\/\/ebook.proefschriftmaken.nl\/download\/0afd975e-7226-412e-9b96-ad19ab39450f\/optimized","url_epub":"","ordernummer":"19113","isbn":"978-94-6534-511-6","doi_nummer":"","naam_universiteit":"Wageningen University","afbeeldingen":16240,"naam_student:":"","binnenwerk":"","universiteit":"Wageningen University","cover":"","afwerking":"","cover_afwerking":"","design":""},"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16238","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/us_portfolio"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/7"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=16238"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16238\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":16241,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio\/16238\/revisions\/16241"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/16239"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=16238"}],"wp:term":[{"taxonomy":"us_portfolio_category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.proefschriftmaken.nl\/en\/wp-json\/wp\/v2\/us_portfolio_category?post=16238"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}